勤労感謝の日の由来

勤労感謝の日、祝日法では、「勤労をたっとび、生産を祝い、国民互いに感謝しあう」と定めている11月23日の祝日ですね。

勤労感謝の日は、1948年に制定されましたが、それ以前は「新嘗祭（にいなめさい/しんじょうさい）」と呼ばれる農作物に感謝の恵みを感じる日でした。

この新嘗祭は、「瑞穂の国」（古代日本の美称で稲穂のたわわに実る状態を意味する）でその最高責任者である天皇が国民を代表して、農作物の恵みに感謝する日です。新嘗とはその年収穫された新しい穀物のことをいいます。

新嘗祭は飛鳥時代の皇極天皇の時代に始められたといわれ、太陽暦採用以前は旧暦の11月の2回目の卯の日に行われていました。（1873年の太陽暦：グレゴリオ暦が採用されるまで）太陽暦が採用されてからは、10月に行うのは季節的にも都合が悪いということで、以前と同じく、11月の2回目の卯の日に行われました。

また、アメリカにも勤労感謝の日があります。「Labor Day」と呼ばれるものですが、こちらは9月の第一月曜日におこなれているもので、日本の勤労感謝の日とは直接の結びつきはないようです。しかし11月の最終木曜日に「Thanks Giving Day」（感謝の日）というのがあり、こちらのほうが結びつき的には強いかもしれません。（歴史的な結びつきはわかりません。）

祝日法で定めることにより、以前の農作物の恵みに感謝する日から、勤労をたっとぶ日と変更しましたが、これは、勤労の成果物が農作物だけでなく、物品や研究など、勤労で生み出される文化、精神、発展などを大きな意味をとったということらしいです。

働くことは素晴らしいことですね。沢山の色々なものが生み出されます。人々に感謝されるものを生み出していきましょう。そしてこの日はいつも一生懸命働いている隣人、そして自分にご褒美をあげましょう。

では、また。